大阪エヴェッサ オフィシャルWEBサイト

-今期から大阪エヴェッサに参加したけど、去年の今頃ってなにしてた？

トライアウトを受けて1次、2次が終わって合格通知が来てた頃ですね。どこでしたいというより、bjリーグでバスケがしたいと思っていて、地元の大阪でもよかったし、大学は滋賀だったので滋賀でもよかったし、いきたいチームを決めて自分の視野が狭まるのがイヤだったのでどこのチームでも呼ばれればいくつもりでいました。なによりもバスケットボールをしたかったんです。

-バスケットボールを続ける上でJBLやクラブチームという選択肢があったのに、なぜbjリーグを選んだのか。

大学1年の時にbjリーグが発足して「プロバスケットプレーヤー」という響きが僕にとっては衝撃的だったんです。それが僕にとってすべてとなり、bjリーグを目指すきっかけとなりました。ただ、最終判断は4回生になった時に決断すると両親や監督、コーチには言っていました。実際いざ進路を決める時には今までずっとプロバスケットボールプレイヤーになると言い続けていたし、bjリーグを目指して頑張ってきたのでそれしか無いと思った。JBLもあったけど、仕事との両立は僕は器用ではないからできないし、社会に出るのも大切なのは分かっていたけど、それはバスケットが終わってからでも出来る事。今しかないチャンス、一度決めた事を最後まで押し通す事を決めました。

-トライアウト経てbjリーガーとなり、大阪エヴェッサを選んだのは？

もちろん地元大阪というのもあるけど、魅力的なバスケットボールをしているからですね。しっかりとしたディフェンス、展開の早いオフェンス、バスケットボールをしていて一番面白いプレースタイルだからですね。今まで大学、高校と同じプレースタイルでやってきていて、自分を活かせると思ったからです。

-ずっと一緒に練習や合宿をやってきて、いざ契約となった瞬間はどんな感じ？イメージはできていた？

契約してもらわな困るくらいの感じでしたね（笑）。別に（契約は）いつになっても構わなかったんですけど、今までこれだけやってきたのに、「もう要らないよ」と言われるような選手にだけはなりたくなかったんです。根が負けず嫌いなんですね。僕の中では、契約が無くなった時点で負けてる事になるんです。だからといって、契約する事が勝つという事ではなくて、まずは選手になってみんなと同じスタートラインに立って一緒にやりたかったんです。育成ドラフトはされたけど、スタートラインに立っているとは自分では思ってなかったんです。だから、練習も誰よりも早く行ったりとかそんな小さい事でも当たり前だと思ってたし、練習も人一倍しないといけないなと思っていました。ただ、天日さんとかコーチ陣は（契約前でも）色々見て下さってアドバイスもしてくれていたので、話をしたり聞くことなどバスケット以外のこともしっかりしようと思えました。そんな時期があったからそう思えたのかもしれないですね。

-育成ドラフトから入団して、ルーキーイヤーでここまで出場機会を与えられているエヴェッサの選手はいないと思うけど、天日バスケットでヒロに求められているのは自分自身どう思う？

一番思うのはディフェンスでアクティブに動く事もそうだし、今年に入ってポジションが変わった事もあり、今までナイルがしていたことを僕やマイケルさんがしないといけない。これでチームが変わる様にならないと意味が無いんですね。チームにエネルギーを与えるって訳じゃないけど、チームの一員としてみんなに伝 える事が僕の使命かなと思います。

-天日コーチは2番ヒロという選択を年末以来ずっとしているけど、ポイントガードとしてゲームを組み立てるにあたってヒロ自身が特に注意している事はある？

僕は技術がこのポジションで一番無いと思っていて、ドリブルもパスもそうなんですけど、そこは自分で練習して少しでもうまくなる努力をしています。後はインサイドにいる選手たちスコアラーへ、特にリンへファーストオプションとして一度はボールを預けたいと考えながらプレーしていますね。

-プロになって一番変わった事はなに？

睡眠時間ですね。遊ばなくなったとかじゃないんですけど（笑）、バイトをする事がなくなったんです。一人暮らしをしてたのもあって、バイトもしなく ちゃいけなかったんです。そのバイトでいろんな事も学べたし、接客業だったからお客さんと話す機会も多くて得るものは多かったですね。

-エヴェッサのファンににヒロのどんなところを見て欲しい？

やっぱり、がむしゃらに気持ちを前面に出してプレーしてるとこですかね。やっとそれが出来る様になってきたし、もっともっと出来ると思う。技術的にもまだまだ進化してうまくなれると思うし。エネルギッシュにプレーしていきたいですね。

-プロバスケットプレイヤーヒロがこれから目指すものは？

ただただうまくなりたいです。別に日本代表とかではなく、自分の中で納得できるような、コーチやチームメイトからうまいなって言われるようなプレイヤーになりたいですね。僕よりうまくてプロになっていない人もいるはず、僕はたまたまチャンスを掴んだだけなので。もっとうまかったらこういう事も、こういうプレーも出来るのかなって想像も広がるし、外国人と一緒にプレーできるっていう環境もそこに繋がるのかなって思います。